Un outil clé pour aider un chien réactif

Lorsque l’on travaille avec un chien réactif, il est essentiel de comprendre le concept de la réponse émotionnelle.

Ce principe joue un rôle crucial dans la réhabilitation des chiens qui réagissent de manière excessive à certains déclencheurs.

Mais qu’est-ce que la réponse émotionnelle et pourquoi est-elle si importante dans l’entraînement des chiens réactifs?

La réponse émotionnelle

La réponse émotionnelle désigne l’émotion qu’un être vivant ressent face à un stimulus spécifique.

Cette réponse peut être positive, négative ou même neutre.

Par exemple:

• Si vous entendez votre chanson préférée, vous ressentez probablement de la joie ou de la détente.
• En revanche, si vous voyez une tarentule, cela pourrait provoquer de la peur ou de l’anxiété!

Chez le chien, chaque déclencheur de son environnement (par exemple, la vue d’un autre chien, le passage d’un vélo ou la sonnette de la porte) est associé à une certaine émotion.

Pour un chien réactif, ces déclencheurs entraînent souvent une émotion négative, incluant le stress, la peur ou la frustration.

Pourquoi est-ce important?

L’objectif du travail avec un chien réactif est de modifier l’émotion négative en une émotion positive.

Plutôt que de réagir par peur ou par frustration face à un déclencheur, le chien peut apprendre à anticiper quelque chose de positif et rester calme. 

Il est important de changer la réponse émotive si on veut:

• Diminuer le stress:
  • Un chien qui associe un déclencheur à une émotion positive sera moins stressé au quotidien.
• Renforcer les comportements calmes:
  • En changeant la perception du chien, on facilite l’apprentissage de comportements adaptés.
• Prévenir les explosions comportementales:
  • En gardant le chien sous son seuil de tolérance, on évite les réactions excessives.
• Améliorer la qualité de vie du chien et de son humain:
  • Moins de réactivité signifie des promenades plus sereines et une meilleure harmonie à la maison. 

Comment entraîner une nouvelle réponse émotionnelle?

Le processus pour changer la réponse émotionnelle d’un chien réactif repose sur deux principes clés:

1. Exposition au déclencheur à faible intensité
   1. Pour éviter que le chien ne dépasse son seuil de tolérance, on commence par l'exposer à son déclencheur à une intensité très basse.
   2. Cela peut se traduire par une grande distance avec un autre chien ou un volume sonore réduit pour un bruit qui le dérange.
      
      
2. Associer le déclencheur à quelque chose de positif
   1. Ensuite, on associe ce déclencheur à une récompense de haute valeur pour le chien.
   2. Pour la majorité des chiens, cette récompense sera de la nourriture, mais cela peut aussi être un jouet ou des caresses, selon ce qui motive le chien.
      
      

Lorsqu’on veut modifier la réponse émotive d’un chien, il est primordial de suivre une série d’étapes claires qui permettront de hausser le niveau de difficulté de façon graduelle afin de placer notre chien en succès.

Une exposition trop rapide ou une mauvaise technique d’entraînement brimeront le processus d’apprentissage.

Quelques astuces pour faciliter le travail avec un chien réactif

• Utilisez le plus grand motivateur pour votre chien et offrez-le seulement lors des exercices de modification de la réponse émotionnelle.
• Gardez toujours votre chien en zone de confort pour faire les exercices, afin d'assurer son succès.
• Maintenez les séances d'entraînement courtes et positives pour ne pas surcharger émotionnellement votre chien. 

En transformant les émotions négatives en expériences positives, on ne fait pas que modifier le comportement du chien, on change également sa perception du monde qui l’entoure.

Avec de la patience, les bonnes techniques, des méthodes bienveillantes et l'accompagnement d'un professionnel en comportement canin, il est tout à fait possible d'aider un chien réactif à vivre plus sereinement.

N’oubliez jamais que chaque petite victoire mérite d’être célébrée!

Bon entraînement!!